Pasquetta 2015

Padre Antonio Maria Saraceno e la Comunità

" MARIA STELLA DELL' EVANGELIZZAZIONE "

Padre Antonio Maria Saraceno, nato a Cortale ( CZ ) l'8 Aprile 1946, appena ordinato sacerdote, fu mandato dai superiori in un quartiere di Foggia ( Puglia ) abbastanza malfamato: i giovani lo accolsero tirando addirittura delle pietre ai vetri della sua parrocchia, ma lui non si perse d' animo e si mise sulle strade a giocare con loro. Da lì nacque una prima possibilità di evangelizzazione.
Egli infatti si mise a disposizione dei giovani a tempo pieno e completamente, sempre pronto ad ascoltarli, confessarli, aiutarli ed a risolvere tutti i loro problemi, anche a tarda ora.Questa disponibilità continuò anche dopo che il padre fu spostato nel convento di S. Maria della Consolazione di Deliceto ( FG ) e più tardi a Panni ( FG ).Gia all'età di 6 anni, padre Antonio fu molto colpito dalla storia di Fatima e del messaggio ad essa legato. In particolare, da come la Madonna avesse chiesto sacrificio e preghiera a dei bambini, si sentì coinvolgere e da quel momento ha sentito l'esigenza di comunicare il messaggio del vangelo ad altri.

A soli 8 anni teneva il suo" catechismo" ai compagni di gioco facendoli sedere attorno a lui. Era un gioco, certo, ma sicuramente il piano di Dio era segnato in lui. A quel tempo gia recitava il Santo Rosario quotidianamente con la sua famiglia; poi conobbe alcuni redentoristi in missione al suo paese e più tardi divenne uno di loro.
Nel 1995 S. E. Giuseppe Casale, Vescovo della diocesi di Foggia e Bovino, gli affidò la parrocchia di Panni, sempre nella provincia di Foggia, un paesino di 800 abitanti ed una popolazione ad alta percentuale di anziani ( 75 % ). Quì, siccome la canonica era abbandonata e piena di animali, la sacrestia della Chiesa Madre era una stalla, con alcuni parrocchiani lavorò notte e giorno ed in soli 2 mesi tutto fu restaurato. Il Vescovo, nel vedere tutto questo, rimase entusiasta e lui ancora di più perchè, lavorando con i parrocchiani i quali alcuni di loro si portavano da tempo dissapori, si erano riappacificati, creando così un nuovo rapporto di fiducia anche nei confronti della Chiesa e dei suoi ministri. Il padre avviò l' opera facendo un'esperienza di 2 anni con alcuni ragazzi messicani e pannesi e da quì sono uscite ben 4 vocazioni locali: una buona percentuale, data l'età media della popolazione.

Questi giovani, che adesso ne sono circa 11, studiano teologia a Benevento, dove sono ospitati da Mons. Andrea Mugione, Arcivescovo di Benevento, presso il Convento Francescano di Paduli ( BN ) e anno dopo anno, alcuni di loro diventano preti, così possono aiutare attivamente Padre Antonio nel proseguimento dell'opera comunitaria " MARIA STELLA DELL'EVANGELIZZAZIONE " riconosciuta il 25 Gennaio1997 da Mons. Giuseppe Casale, Arcivescovo di Foggia.